The Wall Street Jounal:Implantes de Meniscos Artificiais com Indução
- Dr Lukas Escobar : Fisioterapeuta Pesquisador em
- May 6, 2015
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Cientistas criaram substitutos artificiais para braços, pernas, articulações e outras partes do corpo. Mas o desenvolvimento de um menisco (a cartilagem de amortecimento artificial de absorção de choque no joelho que milhões de pessoas a cada ano danificar) iludiu a medicina moderna.
Os pesquisadores agora estão tentadoramente perto de conseguir esse objetivo, um passo que pode ajudar a evitar problemas mais sérios, incluindo artrite e cirurgia de substituição do joelho, em anos posteriores.
Drake Ross, um auditor bancário de 54 anos de idade, em Columbus, Ohio, este ano se tornou o primeiro americano a ter um menisco sintético, chamado NUsurface, implantado em seu joelho, como parte de um ensaio clínico.
E os cientistas de universidades de Cornell e Columbia de Nova York já haviam testado com sucesso em ovelhas um método que induz o crescimento de um novo menisco dentro da articulação do joelho usando uma impressora 3-D e as células-tronco do próprio corpo. Eles esperam começar a testar a técnica em pessoas em breve.
Nicholas DiNubile, especialista em joelho em Havertown, Pa., E um porta-voz da American Academy of Orthopaedic Surgeons diz "é uma ordem de altura. Você está tentando substituir a mãe natureza aqui. Temos sido queimado antes. "
Há uma abundância de demanda para cirurgia de meniscos. Os meniscos funcionam como amortecedores e estabilizadores quando as pessoas caminham, correm, giram e dobram. Mas eles são altamente vulneráveis a rasgar, principalmente por atletas que saltam, torcem e/ou param de repente.
A cartilagem de borracha também se desgasta e lesiona facilmente quando as pessoas envelhecem ou carregam excesso de peso. Mais de quatro milhões de americanos visitaram os médicos com suspeita de lesão menisco em 2009, os números mais recentes disponíveis, mostram o dobro do que em 2000, de acordo com a AAOS.
Muitas lesões de menisco são menores e passam despercebidas, os estudos mostram. Outros causam dor, rigidez e inchaço, e os fragmentos podem escorregar quando a articulação do joelho move-se ainda mais e desta forma pode rasgar. Lesões que ocorrem perto do bordo externo podem ser suturadas, mas o interior do menisco não tem fornecimento de sangue de modo que as reparações teciduais raramente acontecem. Em vez disso, os médicos cortam a parte irregular e retiram as irregularidades da parte restante. Quase um milhão de tais cirurgias são realizadas a cada ano.
A meniscectomia parcial, como é chamada, pode aliviar a dor, mas coloca os pacientes em alto risco para a artrite. Isso porque quando o menisco está faltando, a cartilagem que cobre as extremidades dos ossos da perna atritam. Eventualmente isso pode deixar osso atritando contra osso, o que muitas vezes exige uma substituição do joelho. Mais de 700.000 americanos passam por uma substituição do joelho a cada ano. Que deve crescer para 3,5 milhões em 2030 que a população envelhece, de acordo com a AAOS.
Jovens atletas que têm a cirurgia de menisco na adolescência e desenvolvem artrite em seus 20 anos são especialmente grupos com necessidades de novas opções. Articulações artificiais duram apenas 15 anos para 20 anos, e uma segunda cirurgia de substituição do joelho é muito mais árdua. Pacientes com um menisco severamente danificado podem ser elegíveis para um transplante. Mas o fornecimento é limitado, e existe um risco de infecção.
Os pesquisadores têm tentado há décadas vir para cima com materiais substitutos que são tão duráveis e flexíveis como um menisco natural, e fixo no interior do corpo. Variantes de Teflon, Dacron, nylon, seda e uma variedade de poliésteres foram todas testadas, principalmente em coelhos. Mas muitos se moveram com vigor ou não têm sido capazes de passar por um teste importante: proteger a cartilagem de mais danos nas extremidades dos ossos.
O implante NUsurface, feito de polímeros de grau médico, é o primeiro substituto sintético de menisco para avançar para testes em humanos. Ele é inserido com uma pequena incisão, e os primeiros estudos mostram que molda-se progressivamente a forma do contorno do joelho do paciente. Até à data, tem sido usado em cerca de 150 pacientes, principalmente na Europa e Israel, de acordo com o fabricante, o Active Implantes Inc., Memphis, Tenn.
O ensaio clínico nos EUA tem como objetivo registrar pelo menos 64 pacientes em sete centros médicos, com metade dos participantes recebendo o implante e o resto recebendo o tratamento não-cirúrgico, tais como fisioterapia e medicação anti-inflamatória.
Sr. Ross, que foi destaque nos noticiários locais de TV depois de receber o implante, é ávido entusiasta de corrida e de artes marciais. Ele ainda estava com dor após a cirurgia de menisco em ambos os joelhos em 2013. Após o implante ele recebeu fisioterapia quatro dias por semana durante três meses e agora está de volta a muitas de suas atividades. Ele espera ser liberado para retomar a corrida e artes marciais em breve.
Apesar do longo período de recuperação, o Sr. Ross diz que ele teria a cirurgia de implante de novo. "Absolutamente. eu sei que meu joelho esquerdo vai ser muito melhor do que o direito ", diz ele.
Christopher Kaeding, o cirurgião ortopédico no estado de Ohio University Medical Center Wexner que realizou a cirurgia no Mr. Ross, dizem que muitos de seus pacientes gostariam de tentar o implante, mas sua artrite é demasiada avançada para o sucesso do implante. Em vez disso, visa gerenciar os avanços da artrite. "Esperemos que isso vai preencher uma lacuna no nosso espectro de tratamento", diz o Dr. Kaeding.
Mesmo se o NUsurface ganhar aprovação da Food and Drug Administration, não está claro quanto tempo vai durar o implante. Até agora, a mais longa que está em vigor é de sete anos. "Se chegarmos a uma década, nós estaremos muito contentes", diz Henry Klyce, executivo-chefe de Implantes ativos. A empresa ainda não decidiu qual será o preço do produto.
A investigação em curso na Universidade de Cornell e Columbia leva diferentes células-tronco do próprio corpo-persuadindo para regenerar um menisco natural.
O processo inicia-se com uma ressonância magnética de joelho não danificada do paciente para medir o tamanho e forma do menisco. Os dados são enviados para uma impressora 3-D, o que gera uma réplica exacta do menisco a partir de materiais biodegradáveis como aquele usado em pontos cirúrgicos. Os investigadores então infundem com dois tipos de proteínas do factor de crescimento que atraem as células estaminais uma vez que o dispositivo é implantado no joelho.
A ordem precisa de proteínas de crescimento é fundamental para persuadir as células-tronco para regenerar um menisco, ao invés de gerar tecido cicatricial, diz Jeremy Mao, diretor da engenharia de tecidos na Universidade de Columbia e principal pesquisador do projeto.
Os testes com o primeiro grupo de ovelhas, que têm articulações do joelho semelhantes às pessoas, verificaram que após três meses, o implante tinha propriedades estruturais e mecânicas semelhantes às de um menisco natural. A pesquisa foi publicada na revista Science Translational Medicine em dezembro.
"Estamos cautelosamente otimistas", diz Scott Rodeo, um cirurgião ortopedista do Hospital for Special Surgery, em Nova York, que executou a cirurgia ovelhas. "Com base em nossa análise preliminar, esta suporta a formação de tecido."
Os investigadores estão agora avaliando os dados a partir de um segundo grupo de ovelhas, depois de seis meses com os meniscos cultivados. Um terceiro grupo foi operado em abril, e será avaliado após um ano. Dr. Mao está a procurar financiamento para tentar a técnica em seres humanos também.
Outros métodos de substituição de menisco estão em uso na Europa, e os pesquisadores nos EUA estão experimentando com outros materiais.
"As chances são, nos próximos dois anos, haverem várias novas abordagens", diz o Dr. Mao. "Não há dúvida que os pacientes aguardam lá fora."
Assista o vídeo da matéria: http://www.wsj.com/video/ailing-knees-tech-advances-offer-new-hope/0C9397D9-F06F-484A-ACBC-9A12927BA270.html
Fonte: Wall Street Journal
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